2011 年，德國(guó) O2O 電商 Hello Fresh 推出按周配送半成品食材的服務(wù)模式，依據(jù)專業(yè)食譜為用戶提供成套的半成品食材，并且送貨上門(mén)。很快，這種模式被 Blue Apron 和 Plated 復(fù)制到了美國(guó)，此外，36 氪曾經(jīng)報(bào)道過(guò)的 Sun Basket 以及著名棒球運(yùn)動(dòng)員創(chuàng)立的 Purple Carrot 也都是美國(guó)市場(chǎng)上具有一定市場(chǎng)份額的半成品食材配送服務(wù)供應(yīng)商。Purple Carrot 和 Sun Basket 主要面向素食者、健身和有機(jī)飲食這些細(xì)分領(lǐng)域，Blue Apron 已經(jīng)成長(zhǎng)為一個(gè)獨(dú)角獸公司。
在日常的菜品采買(mǎi)中，一個(gè)常見(jiàn)的難題是，受限于線下商超的采購(gòu)內(nèi)容，消費(fèi)者在準(zhǔn)備某些菜品的原材料時(shí)很難“一站式”買(mǎi)齊。也有一部分消費(fèi)者有在家烹飪的需求，但沒(méi)有充分的時(shí)間進(jìn)行采購(gòu)，顯然配送到家的半成品食材很好地照顧到了這些群體的需求。
除了被快速?gòu)?fù)制外，這一商業(yè)模式也吸引了大量的資金進(jìn)入，據(jù)統(tǒng)計(jì)提供半成品食材配送的初創(chuàng)公司們已經(jīng)獲得了超過(guò) 6.5 億美元的融資。隨著市場(chǎng)的火爆，除了有源源不斷的新玩家加入外，傳統(tǒng)電商如 Fresh Direct 也紛紛加入了半成品食物的配送的行列。
半成品食材配送被認(rèn)為是對(duì)傳統(tǒng)商超的挑戰(zhàn)，后者的年銷(xiāo)售額為 5600 億美元，而根據(jù)預(yù)測(cè)，到 2026 年，半成品食材配送才能成長(zhǎng)成為一個(gè)年銷(xiāo)售額為 360 億美元的市場(chǎng)。顯然，就目前的發(fā)展來(lái)看，情況并不像創(chuàng)業(yè)者和投資者們想象得那樣樂(lè)觀。Blue Apron 們不得不面對(duì)一些挑戰(zhàn)：
為了迅速搶占市場(chǎng)份額，公司往往將更多的注意力放在了擴(kuò)張而非贏利上，燒錢(qián)大戰(zhàn)不止是國(guó)內(nèi) O2O 的專利。為了獲得市場(chǎng)，向訂閱者免費(fèi)派送食品是行業(yè)內(nèi)的共同做法，大量燒錢(qián)的效果怎么樣呢？不得而知。
根據(jù) BuzzFeed 的報(bào)道，Blue Apron 的物流中心曾多次發(fā)生過(guò)暴力事件和食品安全事故，另外在某些操作環(huán)節(jié)上也并不符合行業(yè)要求。此外，員工過(guò)度加班、高壓工作等也讓 Blue Apron 飽受詬病。這些問(wèn)題也讓 Blue Apron 在尋求 IPO 的路上受阻。Hello Fresh，歐洲版 Blue Apron，也因?yàn)樨?cái)務(wù)管理問(wèn)題而推遲了自己的 IPO 計(jì)劃。
燒錢(qián)大戰(zhàn)雖然可以在短期內(nèi)帶來(lái)新注冊(cè)用戶的增長(zhǎng)，但是這類(lèi)用戶中能轉(zhuǎn)換為長(zhǎng)期用戶的比例是多少呢？當(dāng)補(bǔ)貼停止后，或者當(dāng)其他公司提供更多的補(bǔ)貼時(shí)，用戶極有可能選擇新的平臺(tái)進(jìn)行購(gòu)買(mǎi)。此外，出于新鮮感而進(jìn)行消費(fèi)的用戶在新鮮體驗(yàn)之后也很難持續(xù)消費(fèi)。用戶流失率高也從側(cè)面說(shuō)明，燒錢(qián)大戰(zhàn)的結(jié)果并不理想。
基于此，除了燒錢(qián)之外，降低顧客流失率、增加獲客渠道成為大多是食材供應(yīng)商們尋找出路的選擇，大多數(shù)情況下，增加 SKU、擴(kuò)大服務(wù)覆蓋范圍、以及和傳統(tǒng)餐廳開(kāi)展合作是主要的方式。
Blue Apron：這家獨(dú)角獸公司嘗試在產(chǎn)品多樣化上面下功夫。除了半成品食材外，葡萄酒以及中高端廚房用品也是 SKU 的內(nèi)容之一。
Purple Carrot：2016 年末，這家公司和美國(guó)連鎖超市 Whole Foods 合作推出了特別款套餐，看似從線上走到線下，但更想借用 Whole Foods 的流量為自己的平臺(tái)導(dǎo)流，畢竟具有 Purple Carrot 特色的套餐只能通過(guò)網(wǎng)上訂閱來(lái)獲取。
Plated：平臺(tái)的配送服務(wù)范圍已經(jīng)覆蓋到了全美國(guó)，此外，Plated 還在尋求獲得 SNAP 福利的授權(quán)，進(jìn)一步擴(kuò)大公司的受眾。
中國(guó)此前出現(xiàn)過(guò)一波半成品凈菜業(yè)務(wù)的高潮，如豆果美食、青年菜君等，但后者 2016 年 7 月傳出停止運(yùn)營(yíng)傳聞。半成品凈菜之外，近成品由于烹飪難度低、更加方便快捷，似乎更能滿足消費(fèi)者的需求。36氪曾報(bào)道過(guò)的麥攝氏度就屬于近成品餐飲產(chǎn)品。
